Graves / Pessac-Léognan
Graves är en viktig delregion av vinregionen Bordeaux. Graves ligger på den vänstra stranden av floden Garonne, sydost om staden Bordeaux. Graves är den enda underregionen i Bordeaux som är känd för såväl röda, torra vita och söta (vita) viner
Namnet Graves kommer från områdets grusiga jord. Jorden är resultatet av glaciärer från istiden, som också lämnade vita kvartsavlagringar som fortfarande kan hittas i jorden på några av de främsta vingårdarna.
Graves anses vara födelseplatsen för 'Claret'. Graves vinproduktion för export går tillbaka till Eleanor av Aquitaine, som gifte sig med Henrik II, kung av England, vilket skapade en blomstrande handel mellan båda länderna: vin mot kol och järn. Under medeltiden producerades de viner som först exporterades till England i detta område. På den tiden bestod delregionen Médoc norr om staden Bordeaux fortfarande av träskmarker som var olämpliga för vinodling, medan Graves av naturliga skäl var bättre dränerade.
Château Pape Clément, som grundades vid 1300-talets början av den blivande påven Clement V, var det första slottet med namnet 'Château' i hela Bordeaux. År 1663 var Samuel Pepys omnämnande av Château Haut-Brion det första registrerade omnämnandet av fransk claret i London.
Efter att Médoc dränerades av holländarna i mitten av 1600-talet tog Médoc gradvis över rollen som källan till de mest prisade Bordeauxvinerna. Klassificeringen från 1855 inkluderades endast en Graves-egendom, Château Haut-Brion, som en av de fyra ursprungliga Premier Grand Crus medan resten finns inom Médoc. Alla söta viner från 1855 års klassificering kom från Sauternes och Barsac, som båda är del av Graves.
En egen klassificering för Graves gjordes 1953, dock först bara för röda viner. Torra vita viner ingick i en uppdaterad klassificering från 1959. 1987 skapade den del av Graves som innehöll de flesta av producenterna av dess dyraste viner, närmast själva staden Bordeaux, ett separat AOC under namnet Pessac-Léognan. Detta har tyvärr devalverat namnet Graves och priset på dess viner något.
Precis som med Médoc är Cabernet Sauvignon den dominerande druvan, men en något större andel Merlot används vanligtvis i blandningen, med mindre mängder Cabernet Franc, Petit Verdot och Malbec.
De torra vita vinerna är oftast en blandning av Sauvignon blanc och Sémillon och kan dessutom innehålla en mindre del Muscadelle.
